汽车橡胶制品业虽然未来的市场空间很大，但是也面临着严峻的挑战。

    1、汽车工业和制造业的快速发展，使得我国成为橡胶消费大国，据有关部门统计，2001年我国橡胶消耗量首次超过美国，成为世界第一大消费国和进口国，2003年已经成为世界第二大轮胎生产国和出口国，2004年天然橡胶消费量已达180万吨，约占全球总消耗量的21.5%。目前包括米其林、普利斯通、固特异、佳通等世界大轮胎厂商纷纷到中国合资设厂，进一步加剧了我国橡胶资源的消耗量。

    目前我国天然橡胶主产区分布在海南、云南、广东三省。据统计2004年我国天然橡胶投产面积为630万亩，年产干胶56万吨。即便这三大主产区实现资源最大开发，天然橡胶最终产量也只有70万吨左右，年缺口在110-150万吨。因此我国天然橡胶资源有限且难有大的发展。结果导致近年来随着需求的进一步加大，我国天然橡胶自给率不断下降，1999年自给率为60%，2004年下降30%，预计将进一步下降到20%以下。

    从全球角度看，世界天然橡胶主要产地为泰国、印度尼西亚、马来西亚，三国产量占世界总产的70%左右。近年来，泰国、印尼、马亚西亚等东南亚主要产胶国积极推进工业化，自身橡胶消费量大幅增加，因而纷纷出台措施，限制天然橡胶出口。

    世界最大产胶和出口国泰国，目前国内消费橡胶已超过10%。泰国政府2002年就提出改革橡胶发展体系的十项战略，其中提到将橡胶产业发展成为国家基础工业的理念和梦想，橡胶消费要提高到30%以上。另一个橡胶再生产国马来西亚目前也已由橡胶生产和出口大国变为进口国。印度和斯里兰卡近年来也纷纷加强对天然橡胶出口的限制，不再是天然橡胶出口国。2002年泰国、印尼、马来西亚三国成立了国际橡胶合作集团（ITRCO），越南、印度也已加入，该组织采取实施供应管理计划、减少出口、建立联合公司来管理天然橡胶市场，将天然橡胶价格稳定在对生产者有利的价位，形成了国际价格同盟，对我国相关产业造成了极为不利的影响。不过目前由中科院长春应用化学所和中国石油吉林石化分公司依托雄厚的科研积累和技术实力联合研发的稀土异戊橡胶获得成功，为解决我国天然橡胶的短缺开辟了新胶种，未来一旦实现规模化生产，将大大提升我国的合成橡胶在国际上的竞争力，对于缓解生胶原料的供应紧张具有积极意义。稀土异戊橡胶是生产异戊橡胶的原料，而异戊橡胶因其分子结构及性能与天然橡胶最为接近，又称“合成天然橡胶”，是合成橡胶中能够替代天然橡胶综合性能最好的胶种，可广泛应用于轮胎、胶带、胶管等橡胶加工领域。

    2、汽车橡胶制品所用原材料几乎包括了所有的合成橡胶，如CR、SBR、NBR、HNBR、CM、ACM、ECO、VMQ、FKM等。近年来，特种橡胶在汽车中的应用不断增加，如氟橡胶、聚丙烯酸酯橡胶、氢化丁腈橡胶、氯醇橡胶、硅橡胶等。汽车橡胶制品需要的橡胶原料虽然国内均可生产，但是大多数人不能满足性能要求，因此进口量依然很大。而且伴随着石油价格的居高不下，合成橡胶制造的成本也日益提升，对汽车橡胶制品业构成了巨大的压力。

    3、由于汽车设计水平的不断提高，对所用介质的性能要求苛刻，因此汽车橡胶制品业面临不断解决新课题，满足新要求的压力。如汽车的紧凑化设计，导致散热不畅，发动机罩下的温度越来越高；新型润滑油的不断推出；汽车空调无氟化；新型合成制动液的应用，等等。这些都对汽车橡胶制品的耐热性、耐油性、耐介质性等提出了更新、更高的要求，需要予以彻底的解决。