“硬实力”和“软实力”一般范指国与国之间的实力较量，笔者要谈的是中国汽车企业的“硬实力”和“软实力”。近几年，中国汽车企业正在迅速成长，但要培育具有全球竞争力的汽车企业，除不断壮大硬实力外，还必须十分注重加强软实力建设。

    中国汽车企业与优秀跨国公司相比，不仅硬实力有很大差距，而且更难以逾越的是“软实力”的差距。企业硬实力主要指资本、厂房、设备和生产经营设施等物化了的能力；软实力则指企业宗旨、价值观、创新机制、社会责任意识和由此凝聚而成的社会声誉、市场信用和品牌影响力，广义地讲，还应包括公司治理结构、营销网络、供应链体系等。在全球产业分工体系中，如果说，经营设施和生产能力，包括资本这些“硬实力”是较容易被复制和替代的话，那么“软实力”则表现出某些“文化”的特征，更多地体现为一种社会认同和企业与社会的亲和力。这些则很难复制，这正是后发企业超越前者的最难之处。受体制和发展阶段的影响，中国企业历来有重硬件，轻软件，重规模扩张，轻技术创新的倾向。不少企业软实力与硬实力不协调，软实力成了企业的软肋。增强软实力正是中国很多企业必须努力补上的一课。品牌是企业的无形资产，是企业高端的“软实力”。而现在，无论是服装、家电还是IT产业，中国都成了制造大国，但仍是品牌小国。汽车行业似乎又在重复这一情景。近年来，汽车行业对培育自主品牌表现出很高的热情，这说明中国汽车企业已经开始不满足于仅在“生产制造”上风光一时，还要在汽车产业上拥有自己的一席之地。这是中国汽车企业经营理念的一次飞跃。自主品牌是一种基于创新能力、自主知识产权和企业文化的市场创造力，是用户对同类产品和服务进行市场比较后对厂商及产品价值的一种社会认同，并由此构成企业的商标信誉。汽车是复杂类产品，用户与厂商对产品的信息具有高度的不对称性，因此，用户选择产品时往往首先选择厂商，这就在客观上强化了汽车类产品的品牌影响力。汽车是一个高度国际化的产业，面对世界强大的品牌生产商，要“冒”出新的品牌并取得消费者广泛的认同，有极大的难度。因此，我国汽车企业必须懂得，创建自主品牌是基于企业的长期战略，品牌建设远比产能扩张困难得多，但闯不过品牌这一关，就永远不能独立进入全球汽车产业俱乐部。创建自主品牌有多种途径，但没有捷径。尽管企业品牌战略各异，但核心应当是潜心打造能支持优秀品牌的软实力，包括市场定位、技术特色、文化品位、营销策略、服务风格以及企业的价值观、社会责任意识等。培育品牌要宣传，有时也需“造势”，但把“宣传造势战略”当成品牌战略，那就进入了误区。没有自主创新能力，没有核心技术和良好文化内涵的积淀，即便“评”出或“造”出一个品牌，也只能是昙花一现。

    当然，光有软实力，没有硬实力，也是万万不能的。自主创新是硬实力，来不得半点虚假。有资料显示，日本引进技术时期，平均花1美元引进，约花7美元进行消化吸收和创新。目的是把引进的技术嚼碎吃透，彻底完成一个技术学习的过程，登上新的技术平台。20世纪50年代到80年代短短的30年内，日本走过了从引进到创新的过程，进入了技术输出国家的行列。韩国也大体相似。改革开放以来，中国引进技术的项目数和总支出可能比日、韩之和还要多，但在重引进、应用，轻消化和再创新的情况下，没有认真完成技术学习的过程，使我们的技术能力始终落后于引进来的、正在应用的技术。当这些正在应用的技术需要更新的时候，只能再引进。结果我们的技术费用总量并不少，但大都交给了外国人，没有很好地培育出自己的技术力量。在引进—落后—再引进的不断循环中，我国不少企业的技术人员实际上被边缘化了。