蓄电池极板的活性物质在充电后，正极板为氢氧化镍，负极板为金属镉;而放电终止时，正极板转变为氢氧化亚镍，负极板转变为氢氧化镉，电解液多选用氢氧化钾溶液。在充放电过程中，电解液仅作为电流的载体，浓度并不变，因而只能根据电压的变化来判断充电放电的程度。镉镍密封蓄电池在充电过程中，正极析出氧气，负极析出氢气。镉镍密封蓄电池在制造时只在正极上产生氧气，由于电化学作用被负极吸收，因此防止了气体在蓄电池内部集聚，从而保证了蓄电池在密封条件下正常工作。